De nos jours, la question de la préservation de l’environnement touche à presque tous les secteurs d’activité. Dans le domaine de l’énergie, l’heure est à la sobriété énergétique. Cela suppose qu’il faut changer les habitudes de consommation afin de réduire la pression sur les ressources non renouvelables et polluantes. L’électricité verte est l’une des solutions les plus plébiscitées pour atteindre cet objectif. Elle s’inscrit dans une démarche de production plus écologique de l’énergie électrique. Qu’est-ce que l’électricité verte ? Comment est-elle produite ? Cette énergie dite propre participe-t-elle réellement à la protection de l’environnement ? Ecoblog fait le point pour vous.
Qu’est-ce que l’électricité verte ?
Le terme d’électricité verte est utilisé pour désigner une électricité produite à partir des matières naturelles renouvelables et non polluantes. Elle s’oppose donc à l’énergie électrique obtenue grâce à l’exploitation des combustibles fossiles tels que le pétrole, le gaz naturel ou encore charbon. Une offre d’électricité est qualifiée de verte lorsque le fournisseur d’énergie peut prouver qu’une quantité d’électricité de sources renouvelables équivalente à la consommation de son client a été transférée sur le réseau.
Les modes de production de l’électricité verte
L’électricité verte provient essentiellement les énergies d’origine renouvelable. Plus précisément, il s’agit des éoliennes, de l’énergie solaire, de l’énergie hydraulique et de la biomasse.
L’énergie hydraulique
L’énergie hydraulique est l’une des plus grandes sources d’électricité verte. Elle exploite la puissance de l’eau pour produire du courant électrique. Le système est simple. Une centrale hydroélectrique est installée à proximité d’une source d’eau (cours d’eau, rivière, fleuve…). Sous l’effet de l’eau, la turbine dont est équipée la centrale tourne et fait fonctionner l’alternateur à son tour.
Ce dernier s’appuie alors sur l’énergie fournie par la turbine pour produire un courant électrique alternatif. Des lignes électriques transportent ensuite l’énergie électrique vers les fournisseurs qui se chargeront de la distribuer aux consommateurs. La production de l’électricité via l’hydraulique fiable, verte et génère très peu de déchets.
L’énergie solaire
À l’instar de l’énergie hydraulique, l’énergie solaire fait aussi partie des modes de production de l’électricité verte. Elle est basée sur l’utilisation des panneaux photovoltaïques ou des panneaux solaires thermiques. De façon concrète, les cellules photovoltaïques permettent de capter le rayonnement du soleil. Celui-ci est par la suite converti en courant électrique grâce à un déplacement d’électrons entre des outils semi-conducteurs. L’énergie obtenue est stockée dans des batteries. Ce procédé de production de l’électricité n’implique aucune combustion ni aucune réaction chimique. Le processus est donc vert et écologique.
En ce qui concerne les panneaux solaires thermiques, ils produisent de l’énergie par le biais des capteurs solaires. Ces dispositifs récupèrent et transforment le rayonnement du soleil en énergie thermodynamique sans polluer l’environnement. De plus, le matériel utilisé pour produire l’énergie solaire est réutilisable, car il est généralement fabriqué avec des matières recyclables.
Les éoliennes
Si l’énergie hydraulique est produite à partir de l’eau et l’énergie solaire grâce au soleil, celle éolienne provient quant à elle du vent. Ce mode de production de l’électricité verte a été inspiré par les moulins à vent en vogue au Moyen-âge. Concrètement, les éoliennes utilisent la force du vent pour produire un courant électrique propre et sans aucune émission de gaz à effet de serre.
Ces dispositifs fonctionnent grâce à plusieurs éléments. Il y a d’abord les ailes ou les pales qui tournent autour d’un rotor sous l’action du vent. Ensuite, le tour ou le mât sert de support au rotor. En plus de ces équipements, les éoliennes possèdent une nacelle composée d’un alternateur dont la fonction est de convertir le vent en énergie électrique. Enfin, ces centrales sont connectées à des lignes électriques qui assurent la distribution du courant produit.
La biomasse
La biomasse est un autre procédé permettant de créer de l’énergie verte. Cette technique consiste en la transformation des matières organiques dégradables en courant électrique. En bref, les déchets ménagers et industriels sont réutilisés pour produire de l’énergie de l’électrique pour alimenter tant les ménages que les entreprises.
À l’heure actuelle, on distingue deux principaux types de biomasse. Celle qui exploite les déchets d’origine végétale (bois, feuilles, papier, carton) et celle basée sur l’utilisation des déchets d’origine animale (fumier, résidus alimentaires). Pour transformer la biomasse en énergie, les entreprises spécialisées emploient deux procédés : la combustion directe ou la méthanisation. En résumé, la production de l’énergie via la biomasse permet à la fois de recycler des matières organiques non utilisables et de disposer d’une électricité avec une empreinte carbone neutre.
La différence entre l’électricité classique et l’électricité verte
Il existe une grande différence entre l’électricité classique et l’électricité verte. En effet, la première forme d’énergie électrique est produite à partir des centrales nucléaires et des énergies ou fossiles ou non renouvelables. En d’autres termes, son processus de production est basé sur la combustion de matières premières épuisables et majoritairement polluantes comme le pétrole, le charbon et le gaz. À l’inverse, l’électricité verte est générée grâce à des sources naturelles telles que le soleil, le vent, l’eau, le soleil ou les déchets organiques. Contrairement aux énergies fossiles, ces sources sont renouvelables et disponibles en quantité plus ou moins illimitée.
Les avantages d’utiliser une électricité verte
Faire le choix de l’électricité verte, c’est s’inscrire dans une démarche de production et de consommation plus respectueuse de l’écologie. En effet, comme précisé plus haut, les énergies qui permettent de produire l’électricité verte sont renouvelables et leur exploitation engendre très peu de déchets polluants et de gaz à effet de serre. Cela permet à la fois de limiter la dégradation de notre environnement et de lutter efficacement contre le réchauffement climatique. De plus, l’électricité verte fournit la même puissance que l’électricité classique. Ainsi, les consommateurs peuvent maintenir leurs habitudes de consommation, sans avoir à changer d’installation électrique ou remplacer leurs appareils électroménagers.
